Эксперименты в лаборатории Университета Орегона показывают, что небольшие искры могут возникать на Красной планете при определенных условиях.

По словам исследователей из Университета Орегона, трение, вызванное соприкосновением частиц сухой марсианской пыли друг с другом, может вызвать электрический разряд на поверхности и в атмосфере планеты. Однако такие искры, вероятно, будут небольшими и не представляют большой опасности для будущих миссий роботов или людей на Красную планету. Работа ученых была опубликована в журнале Icarus.

Посадочные аппараты «Викинг» в 1970-х годах и другие орбитальные аппараты обнаруживали на Марсе ил, глину, переносимые ветром слои и пылевые дьяволы, что поднимало вопросы о потенциальной электрической активности.

Ученые стремились экспериментально определить, возможны ли сильные электрические бури и молнии, и будет ли опасно статическое электричество, генерируемое частицами, в основном, базальтовыми скалами планеты, или, в конечном итоге, посещение людей в защитном снаряжении.

Используя вулканический пепел в качестве заменителя марсианской пыли, исследователи из лаборатории вулканолога из UO Йозефа Дуфека обнаружили, что электрические разряды в марсианских «»ылевых дьяволах» и штормах действительно возможны. Однако разряды, вероятно, будут небольшими при слабых электрических полях, близких к 20 тысячам вольт на метр, поддерживаемых атмосферой Марса.

«Атмосфера Земли, для сравнения, может выдерживать электрические поля, достигающие 3 мегавольт на метр, вызывая впечатляющие грозовые грозы, распространенные, а иногда и смертельные на юго-востоке США», — сказал Джошуа Мендес Харпер, инженер-исследователь из Орегонского центра вулканологии Департамента Земли. Наук.

«Наши эксперименты и эксперименты других до нас показывают, что на Марсе легко получить искры, взбалтывая песок или пыль. Однако может быть трудно, даже во время сильных пыльных бурь или штормов, получить очень большие разряды или обычные молнии, потому что марсианская атмосфера плохо накапливает заряд», — сказал Мендес Харпер.

По его словам, марсианские «пылевые дьяволы» могут казаться искрящимися, потрескивающими или слабо светящимися, когда они катятся по иссушенному ландшафту Марса, но с разрядами, которые, вероятно, настолько малы, что они могут быть невидимы, кроме как при обнаружении их радиоволн.

Предыдущие эксперименты по определению возможности возникновения искровых разрядов были безрезультатными, поскольку частицы закручивались таким образом, что соприкасались со стенками испытательных камер. В некоторых экспериментах использовались частицы материалов, которых нет на Марсе. Эти контакты могли привести к заряду, не характерному для марсианской пыльной бури.

"Мы решили определить, были ли искры, наблюдавшиеся в предыдущих работах, типичными для Марса или просто экспериментальными артефактами", — сказал Мендес Харпер.

"Мы были заинтересованы в продолжении этой работы из-за количества новых миссий на Марс и возможности ограничить наблюдения. Количественная оценка поведения заряда и разряда имеет отношение к переносу пыли в атмосфере и уже давно изучается в связи с регулированием химических реакций, включая синтез органических соединений", — сказал Дуфек, профессор Департамента наук о Земле и директор Орегонского центра вулканологии.

"Низкая энергия разряда на Марсе, как показали новые эксперименты, означает, что эти эффекты вряд ли повлияют на механические операции", — отметил Дуфек.

Тем не менее, кратер Езеро, место посадки «Персеверанса», кажется, регулярно подвергается пыльным бурям осенью и зимой. Это, по словам Макдональда, может предоставить возможности для элементарных наблюдений за электростатическими явлениями.

«Главный вывод из этого исследования состоит в том, что Марс может быть электрически активным местом, хотя и в совершенно ином смысле, чем Земля. Тот факт, что аналоговая марсианская пыль легко заряжается до точки разряда, даже когда зерна не трутся о другие поверхности, предполагает, что будущие колонисты могут обнаружить мир, измененный статическим электричеством тонкими способами», — сказал Дуфек.

Другие интереcные современные новости: